La communauté chrétienne qui ne sort pas meurt
Catéchèse du 17 septembre 2014
Catéchèse du pape François
Chers frères et chers sœurs, bonjour,
Cette semaine nous continuons à parler de l’Église. Quand
nous professons notre foi, nous affirmons que l’Église est « catholique et «
apostolique ». Mais quelle est vraiment la signification de ces deux mots, de
ces deux adjectifs donnés à l’Église ? Quelle valeur ont ils pour la communauté
chrétienne et pour chacun d'entre nous ?
1. Catholique veut dire universelle. Une définition complète
et claire nous est donnée par un des Pères de l’Église des premiers siècles,
saint Cyril de Jérusalem, lorsqu'il affirme : « Sans aucun doute l’Église est
dite catholique, c'est à dire universelle, par le fait qu'elle est communiquée
à tous d'un bout à l'autre des extrémités de la terre ; parce que
universellement et sans exception elle enseigne toutes les vérités qui doivent
être portées à la connaissance des hommes, celles qui concernent aussi bien les
choses célestes que celles terrestres. »
Un signe évident de la catholicité de l’Église est qu'elle
parle toutes les langues. C'est l'effet de la Pentecôte (Ac 2,1-13) : en effet,
c'est l'Esprit Saint, qui a permis aux Apôtres et à l’Église entière de faire
entendre à tous, jusqu'aux confins de la terre, la Bonne Nouvelle du Sauveur et
de l'amour de Dieu. Ainsi l’Église est née catholique, c'est à dire « en
symphonie » depuis les origines, et ne peut être que catholique, projetée vers
l'évangélisation et à la rencontre de tous. La parole de Dieu aujourd'hui se
lit dans toutes les langues, chacun a l’Évangile dans sa propre langue, pour le
lire. Je reviens sur la même idée : il est toujours bon de prendre avec soi un
petit Évangile, pour le mettre dans sa poche, dans son sac et pendant la
journée le lire un moment. Cela nous fait du bien. L’Évangile est diffusé dans
toutes les langues parce que l’Église, l'annonce de Jésus Christ Rédempteur,
est dans le monde entier. C'est pour cela que l'on dit que l’Église est
catholique, parce qu'elle est universelle.
2. Si l’Église est née catholique, cela veut dire qu'elle
est née « pour sortir », qu'elle est née missionnaire. Si les Apôtres étaient
restés dans le cénacle, sans sortir pour porter l’Évangile, l’Église ne serait
que l’Église de tel peuple, de telle cité, de tel cénacle. Mais tous sont
sortis pour le monde entier, dès la naissance de l’Église, au moment où
l'Esprit Saint descendit sur eux. L’Église est née « pour sortir », c'est à
dire missionnaire. C'est ce que nous exprimons en la qualifiant d'apostolique,
parce que l'apôtre est celui qui porte la bonne nouvelle de la Résurrection de
Jésus. Ce terme nous rappelle que l’Église est fondée sur les Apôtres et en
continuité avec eux – ce sont les Apôtres qui sont allés et ont fondé de
nouvelles églises, ont constitué de nouveaux évêques et ainsi dans le monde
entier, en continuité. Aujourd'hui nous sommes tous en continuité avec ce
groupe des Apôtres qui a reçu l'Esprit Saint puis est « sorti » pour prêcher,
[nous sommes] envoyés porter à tous les hommes cette annonce de l’Évangile, en l'accompagnant
des signes de la tendresse et de la puissance de Dieu. Ceci aussi prend sa
source à l’événement de la Pentecôte : en effet, c'est l'Esprit Saint qui
dépasse toutes les résistances, qui vainc la tentation de se fermer sur
soi-même, entre quelques élus, et de se considérer les uniques destinataires de
la bénédiction de Dieu. Si certains disent par exemple : « nous sommes les
seuls élus », à la fin ils meurent. Ils mourront d'abord de l'âme et ensuite du
corps, parce qu'ils n'ont pas la vie, ils ne sont pas capables de générer la
vie, pour d'autres personnes, d'autres peuples : ils ne sont pas des apôtres.
C'est vraiment l'Esprit Saint qui nous conduit à la rencontre des frères, même
ceux qui sont les plus éloignés dans tous les sens du terme, pour qu'ils
puissent partager avec nous l'amour, la paix, la joie que le Seigneur
Ressuscité nous a laissés en don.
3. Pour notre communauté et pour chacun d'entre nous, que
signifie faire partie d'une Église qui est catholique et apostolique ? Avant
tout, cela signifie prendre à cœur le salut de toute l'humanité, ne pas se
sentir indifférent ou étranger face au sort de tant de nos frères, mais ouverts
et solidaires envers eux. En outre cela signifie avoir le sens de la plénitude,
de la complétude, de l'harmonie de la vie chrétienne, refusant toujours les
positions partielles, unilatérales, qui nous ferment en nous mêmes.
Faire partie de l’Église apostolique veut dire que nous
sommes conscients que notre foi est ancrée sur l'annonce et le témoignage des
Apôtres de Jésus eux-mêmes – c'est ancré là, c'est une longue chaîne qui vient
de là - ; c'est donc se sentir toujours envoyés, se sentir mandatés, en
communion avec les successeurs des Apôtres, pour annoncer, avec le cœur plein
de joie, le Christ et son amour à toute l'humanité. Ici je voudrais rappeler la
vie héroïque de nombreux missionnaires qui ont quitté leur patrie pour aller
annoncer l’Évangile dans d'autres pays, d'autres continents. Un cardinal
brésilien me disait qu'il travaillait beaucoup en Amazonie et quand il va dans
un endroit, dans un pays ou dans une ville de l'Amazonie, il va toujours au
cimetière et là il voit les tombes de ces missionnaires, prêtres, frères,
sœurs, qui sont allés prêcher l’Évangile des apôtres. Et il pense : tous
ceux-là peuvent être canonisés sur-le-champ, ils ont tout laissé pour annoncer
Jésus Christ. Rendons grâce au Seigneur parce que notre Église a tant de
missionnaires, a eu tant de missionnaires et en a plus besoin encore :
Remercions le Seigneur pour cela. Peut-être que parmi tant de jeunes, garçons,
filles qui sont ici, quelques uns ont le désir de devenir missionnaires : allez
de l'avant ! Il est beau de porter l’Évangile de Jésus. Soyez courageux et
courageuses !
Demandons maintenant au Seigneur de renouveler en nous le
don de son Esprit, pour que chaque communauté chrétienne et chaque baptisé soit
l'expression de notre sainte mère l’Église catholique et apostolique.
Traduction de Zenit, Hugues de Warren
